醋名苦酒原无取，引导恒为药制肝，
淬炭能蔹血晕醒，敷疮善使肿痛安。
病邪欲泄终非易，木火能兴偏不难，
有疾在躬总忌食，因其收敛具寒酸。
--《本草诗笺》
民谚云“山西人爱吃醋，家家有个醋葫芦”“老西生性怪，无醋不吃菜”“有醋可吃糠，无醋肉不香”“宁可丢了饭担子，不敢扔了醋罐子”，甚至“阎锡山的兵，缴枪不交醋葫芦”，可见山西人嗜醋如命。
1.山西陈醋历史悠久
晋阳(今太原)是我国食醋的发祥地，据史料，公元前八世纪晋阳已有醋坊，春秋时期已遍布城乡。
北魏时贾思勰的《齐民要术》里共记述了22种制醋方法。
据传唐太宗为了笼络人心，要为当朝宰相房玄龄纳妾，房玄龄惧怕妻子，不敢答应。太宗想出个主意，令房妻在喝毒酒和纳小妾之中选择其一。没想到房夫人确有几分刚烈，宁愿一死也不在皇帝面前低头。于是端起那杯“毒酒”一饮而尽。当房夫人含泪喝完后，才发现杯中不是毒酒，而是带有甜酸香味的老陈醋。房夫人舍命抗旨，李世民只好作罢。从此“吃醋”便成了妒忌的比喻语。
宋代，山西酿醋业遍布城乡。雁北、吕梁这些偏僻地区也出现了“家家有醋缸，人人是醋匠”的景况。
明清时，太原及清徐县一带，酿醋作坊比比皆是。太原有条小街巷叫宁化府，原来是明太祖之孙“宁化王”济焕的王府所在地。
到明清两朝，山西老陈醋发展达到了鼎盛时期，在清徐当地先后涌现出了宝源坊、顺泰号、同泰庆、美和居、等一大批酿醋老醋坊，加之伴随晋商走南闯北的脚步，山西老陈醋也随之传遍了大江南北，成为人们所喜爱的调味品，被誉为天下第一醋。
在清初顺治年间，介休出了一位“醋仙”，名王来福。他在清徐城关开办的“美和居”醋坊，在白醋的基础上增加了熏醋工艺，创出了“老陈醋”名牌，使山西老陈醋一举名列中国四大名醋之首。
2.山西陈醋的制作流程
“蒸”是酿制老陈醋的第一道工序。在这里，工人们采用木罕存、小罐闷、木锹铲、木桶蒸，再现天然蒸料全过程。一般蒸料为两小时，此后将蒸好的原料放在木罕中降温，等待下一步的应用。
“酵”是酿制老陈醋的第二道工序，又分为做“酒醅”和“醋醅”两个过程。正所谓酒醋同源，做醋先做酒。
“熏”这道工艺是山西老陈醋所独有的，也是全世界独一无二的。这道工艺使老陈醋酸香绵甜的口感得以完美体现。
“淋”这道工序就是将成熟的醋醅和成熟的熏醅运到淋滤间，采用明清古法，使用木池、大缸、竹板、苇席，高低式淋滤，做到榨清淋净，无沉淀，此时淋出的醋为原醋。
“陈”就是陈酿，是指在淋出原醋的基础上，再经过一个“夏伏晒冬捞冰”的陈放过程，时间最长可达数十年。除此之外，还要采用九十九度高温杀菌灭菌，才能最终制出回味无穷的老陈醋。
3.山西陈醋的食疗价值
山西人为何喜醋，医学认为与水土有关。山西水硬，土地盐碱度高。常食醋，酸碱中和，有益于身体健康。还有，山西人喜欢吃面食，而面食相对难消化，吃醋能增加胃液酸度，有助食物的吸收。
近年来，随着人们对醋的认识的加深，醋的杀菌、保健功效越来越受到重视，从现代医学和营养学角度看，醋的主要成分是醋酸和有机酸。醋酸有利于糖和脂肪充分转化为能量，防止体内脂肪过多积累，还可以软化血管、降低血液中的胆固醇含量;有机酸则有利于维持人体内环境酸碱度的平衡和稳定，使各种代谢和生理功能得以正常进行。
4.山西的醋文化
作为醋的故乡，在民间至今有做醋的遗风。如果您到山西的乡村僻壤盛夏一游，你会发现，老乡们在烈日之下。放一口麻纸闷着的大缸，在用老醯儿(制醋的醴子)晒醋，而且醋缸需不断地搬动，因为醋缸要跟着爷爷(太阳)走。看到此情此景，过去山西家家有醋缸，人人当醋匠的场景定会跃然眼前。
确实，山西是制醋的大本营，为了给更多的人提供一个了解山西醋、解释山西醋的平台，“东湖”以历史文化元素为基点，以旅游文化发展为先导，创办了全国调味品行业唯一的国家AAAA级旅游景区——东湖醋园，成为山西接待国内外各界人士、展示山西悠久特色文化的“亮丽名片”。
东湖醋园以醋文化为主题，也是目前国内唯一的一个醋文化旅游园，其创意构想最早成型于年。经过不断完善，已成为独具特色的旅游品牌、文化强省的个性亮点。年，国家旅游局认定东湖醋园为国家级旅游示范点并颁发牌匾，目前在太原市，“东湖醋园”是与晋祠并驾齐驱的两家国家级旅游景点之一。
东湖醋园的陈列堂和醋疗园。分别收集了我国西汉以来各种酿醋器具、农耕器具和余个醋疗药方，以古今器皿展示、文献典籍摘记，图片照片写真，产品实物陈列等形式充分展示了山西老陈醋的历史文化底蕴。临近仿古建筑美和居醋坊，迎面而来的是既酸又香的老陈醋气味。进入古色古香的美和居醋坊，犹如来到了年前的老陈醋作坊，老醋芳香、扑鼻沁心，醋味十足，难以忘怀。作坊内“蒸、酵、熏、淋、晒”的老陈醋制作工艺和步骤一览无余，游客参与部分制作过程或者尽兴品尝老陈醋“绵、酸、香、甜、鲜”之感的姿态可亲可敬。
目前，东湖醋园已形成了一个包含着山西老陈醋工艺和生产发展历史以及深远的醋文化的历史博物馆。其中有被业内誉为“中国酿醋第一坊”的美和居作坊，向游客展示老陈醋的全套工艺，有展示老陈醋与健康的醋疗园，有“东湖”品牌的荣誉展示室，还有山西老陈醋的现代化成装过程等项目。
“南甜北咸，东辣西酸。”千百年来，每个地方，甚至每个人都有着独特而浓厚的饮食情结。山西人与醋，就像四川人与麻辣，重庆人与火锅，广东人与老火汤、功夫茶一样浓厚而热烈。
醋是老祖宗留给山西人最宝贵的财富；是山西人区别于其他地方人最显著的标志；也是山西地域文化最鲜明的旗帜。醋的香馥浓郁永远是山西人最为浓厚的乡土情结。它承载着山西人千年的文化历史。这些悠久的文化历史就在那入口后的香软绵长里，不细品，不知其蕴。
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